Bola Rakyat – Menjelang Basketball Champions League Asia 2024, Pelita Jaya menambah amunisi pemain asingnya. Di sisi lain ada pula satu pemain asingnya yang terdepak.
Adalah Malachi Richardson, pemain asal New Jersey, Amerika Serikat, yang kini sudah tidak lagi memperkuat klub Pelita Jaya untuk Indonesia Basketball Leagu (IBL) 2024.
Kepastian itu disampaikan Presiden Klub Pelita Jaya Andiko Ardi Purnomo. Ia menyebut pemain asing baru, Justin Donta Brownlee, menggantikan posisi Malachi.
Sebelumnya, Malachi menjadi salah satu rekrutan asing Pelita Jaya dalam mengarungi Indonesia Basketball League (IBL 2024) setelah Kevin “KJ” McDaniels, dan Thomas Earl Robinson.
Namun, seiring berjalannya liga, Pelita Jaya membuat perubahan pada susunan pemain asingnya. Kebetulan, tim yang dipimpin Johannis Winar ini juga dipersiapkan untuk Basketball Champions League Asia 2024 atau BCL Asia 2024 mulai 3-7 April mendatang. Makanya, mereka pun merekrut dua pemain baru JaQuori McLaughlin dan Justin Donta Brownlee.
“Enggak (di Pelita Jaya lagi), kita ganti dia (Malachi) dengan Brownlee. Sudah enggak sama PJ,” kata Diko saat ditemui di kawasan Kuningan.
“Malachi sebenarnya pemain bagus. Cuma memang direncana dan strategi tim memang kita enggak mencari yang seperti itu. Kami mencari yang lebih scorer, yang bisa membongkar paint lawan,” Diko menjelaskan terkait alasan tak menggunakan Malachi lagi. Malachi main dengan rata-rata point per game 12.13 poin, assist 1,63, robound 3,88.
“Iya (hasil evaluasi), tapi bukan kurang bagus. Di 2 game terakhir dia (Malachi) luar biasa mainnya. Cuma bukan itu yang kita cari mainnya. Belum sesuai,” ujarnya.
“Sementara untuk JaQuori tak masuk ke IBL karena sudah ada KJ, Thomas, tapi (untuk BCL Asia) semua nanti akan diputuskan oleh coach mana yang akan berangkat ke BCL,” kata Diko.
