Bola Rakyat – Kemenangan 5-2 atas Makedonia Utara membuat Italia selangkah lagi lolos ke Piala Eropa 2024. Namun Gli Azzurri diminta waspada karena masih ada laga terakhir yang menentukan.
Italia tampil dominan dalam laga kualifikasi yang berlangsung di Olimpico, Sabtu (18/11/2023) dini hari WIB. Mereka melepaskan 11 tembakan ke gawang Stole Dimitrievski yang berujung lima gol.
Federico Chiesa mencetak dua gol, sedangkan Matteo Darmian, Giacomo Raspadori, dan Stephan El Shaarawy masing-masing satu gol. Makedonia Utara hanya punya dua tembakan ke gawang, dan berhasil dimaksimalkan oleh Jani Atanasov.
Kemenangan ini membuat Italia menggeser Ukraina dari urutan kedua klasemen sementara Grup C dengan 13 poin dari tujuh laga. Kedua tim memiliki poin sama, namun La Nazionale unggul head-to-head karena menang 2-1 di pertemuan pertama September silam.
Performa memukau melawan Makedonia Utara menjadi modal bagus untuk Italia jelang melawan Ukraina di Leverkusen dalam laga terakhir kualifikasi, Selasa (21/11) mendatang. Namun El Shaarawy mengingatkan bahwa tugas belum selesai.
Italia pernah gagal lolos langsung dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022 silam. Mereka harus berjuang lewat playoff, namun akhirnya malah gagal lolos ke Qatar. Gli Azzurri tak mau hal itu terulang.
“Leverkusen akan menjadi medan perang sesungguhnya, karena kami masih harus memperjuangkan kelolosan. Penting bisa menang di laga ini, namun jangan sampai membuat kami terlalu nyaman. Hasil ini hanya perlu membuat kami yakin bahwa kami adalah tim yang kuat,” ujar El Shaarawy kepada Sky Sport Italia.
“Semuanya masih mungkin terjadi dan kami tak boleh melakukan kesalahan,” jelas penyerang AS Roma itu.
Duel Ukraina vs Italia akan digelar di Leverkusen karena alasan keamanan. Tim asuhan Luciano Spalletti hanya butuh hasil imbang untuk lolos, sedangkan Ukraina wajib menang.
