Bola Rakyat – Erick Thohir Tanggapi Kabar Piala AFF 2024, terkait isu pengunduran jadwal Piala AFF 2024 yang belakangan ini mencuat. Meskipun hingga saat ini Erick Thohir belum menerima pemberitahuan resmi terkait perubahan jadwal tersebut, ia menyambut baik kemungkinan penundaan turnamen ini, yang menurutnya justru bisa memberikan keuntungan bagi Timnas Indonesia.
“Saya belum mendapatkan pemberitahuan tertulisnya mengenai perubahan jadwal ini. Namun, jika pengunduran jadwal Piala AFF 2024 ke Desember 2024 memang terjadi, saya melihatnya sebagai hal yang positif,” ungkap Erick Thohir kepada wartawan.
Isu mengenai pengunduran Piala AFF 2024 mencuat setelah laporan dari media Vietnam menyebutkan bahwa turnamen yang biasanya digelar pada akhir tahun ini akan mengalami perubahan jadwal. Awalnya, Piala AFF 2024 direncanakan berlangsung dari 23 November hingga 21 Desember 2024. Namun, informasi terbaru mengindikasikan bahwa AFF berencana untuk mengubah jadwal turnamen tersebut menjadi 9 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025.
Alasan Diundurnya Piala AFF 2024
Alasan di balik pengunduran ini adalah untuk memberikan keleluasaan kepada klub-klub ASEAN yang berpartisipasi dalam turnamen antarklub Asia. Tahun ini, terdapat empat turnamen antarklub Asia dan ASEAN yang diadakan, yaitu Liga Champions Asia (ACL) Elite, ACL 2, AFC Challenge League, dan ASEAN Club Championship (ACC). Dengan adanya perubahan jadwal Piala AFF, diharapkan klub-klub tersebut tidak mengalami bentrok jadwal yang signifikan.
Penting untuk dicatat bahwa Timnas Indonesia, sejak awal, telah merencanakan untuk menurunkan tim lapis kedua di Piala AFF 2024. Tim yang akan diturunkan adalah skuad U-23 yang dipersiapkan untuk SEA Games 2025. Dengan penundaan ini, Erick Thohir mengungkapkan bahwa PSSI akan lebih fokus pada persiapan Timnas Indonesia untuk Putaran Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, yang akan dimulai pada September 2024 dan berlangsung hingga Juni 2025.
Menurut Erick Thohir, fokus utama Timnas Indonesia saat ini adalah mempersiapkan diri secara optimal untuk kualifikasi Piala Dunia, dan penundaan Piala AFF dapat memberikan kesempatan yang lebih baik untuk melakukannya. Dengan demikian, perubahan jadwal ini bisa menjadi keuntungan strategis bagi timnas dalam jangka panjang.
